根据专家的解释，物联网概念是指通过射频识别(RFID)、红外感应器、全球定位系统、激光扫描器等信息传感设备，把任何物品与互联网连接起来，进行信息交换和通讯，以实现智能化识别、定位、跟踪、监控和管理的一种网络。

　　物联网也被称为“智能地球”，物与物之间实现智能化，相当于遥控。你可以通过网络进行设置而“一劳永逸”。若建筑物使用了物联网，空调、电灯等都可用电脑来精确地调控、开关，从而实现节能；你设置每周一吸尘器自动吸尘后，每周一，你在办公室上班，你的吸尘器就会在家中自动干活，将你的屋子打扫得一尘不染；你也可以在办公室里，通过电脑打开家里的窗户透气……

　　1995年，比尔·盖茨在《未来之路》中提及“物联网”，但当时这个新概念没有引起太多的关注。1999年，在美国召开的移动计算和网络国际会议提出，传感网是下一个世纪人类面临的又一个发展机遇，这是物联网概念的雏形。

　　2005年11月17日，在突尼斯举行的信息社会世界峰会上，国际电信联盟(ITU)发布了《ITU互联网报告2005：物联网》，正式提出了物联网的概念，指出无所不在的物联网通信时代即将来临。根据ITU的报告，物联网意味着世界上所有的物体，从轮胎到牙刷，从房屋到纸巾都可以通过互联网主动进行“交流”，而无须人的干预。

　　美国权威咨询机构FORRESTER预测，到2020年，世界上物物互联的业务物联网英文，跟人与人通信的业务相比，将达到30比1，意味着物联网产业要比互联网大30倍。因此，“物联网”被称为是下一个万亿级的通信业务。

　　对于物联网在国内的发展前景，中科院上海微系统与信息技术研究所所长封松林指出，物联网将渗透到每个行业和社会生活的各个角落，改变产业格局和经济增长方式，受其影响，行业间渗透、融合也将不断出现。